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Capitulo VII: Las Mujeres en la Guardia Central

¿Las Arritmias Supraventriculares son
más Frecuentes en la Mujer Joven?

Mauricio Abello

Si me remito estrictamente a mi impresión personal, podría decir que las taquicardias supraventriculares (TSV) son más frecuentes en la mujer joven. Sin embargo, para poder aseverar esta observación, debemos remitirnos a algunos datos más concretos que nos permitan llegar a una conclusión más válida. En primer lugar, un error que podemos cometer, es englobar los diferentes sustratos arritmogénicos supraventriculares como una única entidad ya que, como veremos, ellos no sólo depende del género, sino también de su distribución etaria. En segundo lugar, es conveniente aclarar si en el término TSV se incluye a la fibrilación auricular y al aleteo auricular, que comúnmente por sus características particulares, se las agrupa como entidades independientes. En este sentido, sus formas permanentes o persistentes se asocian con frecuencia con diferentes cardiopatías estructurales, con un predominio en el sexo masculino y se incrementan en forma proporcional con la edad, en ambos sexos. Para no derrumbar la "hipótesis", me limitaré a aquellas TSV de aparición paroxística y no asociadas a cardiopatías estructurales.

Aunque no existen grandes estudios epidemiológicos sobre TSV en relación al sexo y a la edad, existen algunos estudios pequeños, que han aportado interesantes observaciones. Así, un trabajo publicado en el año 1992 por Rodríguez y cols, sobre una población de pacientes sometidos a estudio electrofisiológico por arritmias supraventriculares, evidenció un predominio de taquicardias por reentrada intranodal en mujeres con una relación de 2:1 que se invierte si consideramos las taquicardias que utilizan una vía accesoria en su circuito. A pesar de no haber discriminado la edad de aparición del primer evento arrítmico por sexo, se observa que la mitad de los pacientes tienen un primer episodio entre los 20 y 30 años y el 80% antes de los 40 años, cualquiera sea el sustrato estudiado.

Estos datos son concordantes con los aportados por Wolbrette D y cols y con la experiencia en nuestro centro. Por otro lado, Maurer y cols evaluaron en una población de voluntarios sanos, diversos datos epidemiológicos de TSV inducidas por el ejercicio. Aunque no se apreció una diferencia estadísticamente significativa en la incidencia entre hombres y mujeres, (6,0% vs 6,3%), la prevalencia se incrementó con la edad en los hombres, lo que no sucedió en la mujer. En lo que respecta a la fibrilación auricular paroxística, si bien las mujeres parecen presentar una menor incidencia, esta forma se asocia a una mayor respuesta ventricular y por ende sintomatología. El trabajo de Hnatrova y cols, también evidenció que tanto la respuesta ventricular como los síntomas, disminuyen con el aumento de la edad. Este, parece ser un motivo de peso para una mayor detección de estos episodios en jóvenes y especialmente en mujeres.

Los datos anteriores, nos indican que la historia natural de las TSV comprende la aparición de sus primeros episodios en edades tempranas de la vida, y una disminución en edades más avanzadas, fundamentalmente en la mujer. Ahora bien, diversos son los mecanismos propuestos para esta mayor propensión arritmogénica en la mujer. Entre los principales, podemos destacar: la contribución de los efectos hormonales en la expresión y función de canales iónicos, sus acciones directas en las propiedades electrofisiológicas celulares, así como las diferencias hemodinámicas y en el tono autonómico, a lo largo de la vida.

Las diferencias en el tono autonómico entre sexos, a diferentes edades, son bien conocidas. De hecho, se ha evidenciado mediante análisis de la variabilidad de la frecuencia cardíaca y de la sensibilidad barorefleja, una actividad simpática superior en hombres a cualquier edad, y una respuesta barorefleja atenuada, así como un tono vagal incrementado, en mujeres. Sin embargo, también es bien conocido que la frecuencia cardíaca basal, es mayor en mujeres. Esta aparente paradoja puede ser difícil de comprender, si no se consideran otros importantes factores como la mayor frecuencia cardíaca intrínseca en la mujer o la diferente capacidad física existente entre ambos géneros.

No obstante, las hormonas parecen desempeñar un factor aún más importante. Rosano y cols observaron que los episodios de TSV en mujeres premenopáusicas se incrementan durante la fase lútea del ciclo menstrual, coincidiendo con los mayores niveles de progesterona. Precisamente, las variaciones que sufren las hormonas ováricas a lo largo del ciclo menstrual, se asocian con modificaciones en los niveles de catecolaminas circulantes en plasma y con la actividad adrenérgica. Los estrógenos cumplen su rol en la síntesis, captación y degradación de neurotransmisores, involucrando tanto receptores pre-sinápticos como post-sinápticos. Por estos motivos, es posible que la mayor frecuencia de episodios de TSV, pueda estar en correlación directa con la temperatura corporal o a una actividad simpática incrementada. Poco se sabe sobre los efectos electrofisiológicos de la progesterona, pero podría tener un efecto proarrítmico facilitador, teniendo en cuenta estas observaciones.

En conclusión, la realidad indica, que existen aún más preguntas que respuestas en relación a los mecanismos proarrítmicos en la mujer. Nuestro conocimiento actual, sobre la influencia que ejercen la edad y el sexo en la incidencia de diversos tipos de arritmias cardíacas, es limitado y necesitaremos de un enfoque integral del tema, incluyendo investigación básica y ensayos clínicos de envergadura, si deseamos una mayor comprensión del potencial arritmogénico.

Publicación: Octubre 2005

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